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　今回の豪雨では各地の河川で堤防決壊が起こり、荒れ狂った悪魔のような濁流が平和なはずの住宅街を襲い、人の命も奪っています。
　被害に遭われた方々には心からお見舞いとお悔みを申し上げます。
　それにしても各地の被害状況は凄まじいもので、北関東地方に南北に連なっての線状豪雨が、東北地方を激しく襲って被害を大きくしています。
　しかも、一級河川・鬼怒川を始めとして、まさかと思う河川が次々に決壊したり氾濫したりで土手を越水、住宅や車輌、田畑をも次々と?み込み、人的被害だけでも死者３人、行方不明２３人、家や車が水没する様子が映し出されていました。天災という不慮の出来事ながら何ともやるせない気持ちです。
　私も９日（水）の夜、東武線南栗橋駅前の駐車場から栗橋の我が家までの帰路、豪雨の中で川状に流れる道路に乗り入れて半ば埋没、思いっきってのバックで何とか危機を脱し、大きく迂回して高台の道を選んで無事に帰宅しましたが多分、躊躇して車を停めて様子をみたら電気系統が水浸しになってエンジンストップ、とんでもない事態になっていたかも知れません。
　翌１０日（木）は東武スカイツリー線も越谷～春日部周辺の冠水で道路や線路が分断されて何もかも不通、仕方なくこの日は終日家に籠ってパソコン仕事でした。
　それにしても、我が家我が身は安全でも、被害に遭われた多くの方々を思うと心が痛みます。今はただただ励ましとお見舞いの言葉、わずかなカンパで微力ながら協力させて頂くことでご勘弁頂きます。

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お元気ですか？
先日、常連客の隠居仲間が、窓から下を見下ろして「重要文化財の看板が見える」と言い始めました。
　暑さでおかしくなったかと思いましたが、よく見ると確かにそう見えます。
　な、なんと私の仕事場から見える景色が国の重要文化財に指定されたのです。
　後で聞いた話だと、図に乗って世界遺産にというとんでもない話が出ているそうです。
　重要文化財になったのは築地本願寺の本堂、門、塀の３点ですから築地本願寺全体が重要文化財になったようなものです。
　築地本願寺の創建は１６１７年（元和３年）で、京都・西本願寺の別院として浅草に近い横山町に建立したものです。ところが、明暦３年（１６５７）１月に本郷丸山町の本妙寺から出火したとされる振袖火事こと明暦の大火で本堂を焼失してしまいました。その後、幕府による区画整理のため同じ地区への再建が許されず、その代替地として八丁堀沖の埋め立てによる建設が許され、築地と名が付いた埋立地に延宝３年（１６７９）に再建されました。しかし、これも大正１２年（１９２３）の関東大震災の火災で伽藍を焼失します。
　現在の古代インド様式をモチーフにした建物は、昭和９年（１９３４）に、当時としては珍しい鉄筋コンクリート造りです。
　なお、本尊の阿弥陀如来立像は。聖徳太子手彫りと伝えられていますが、それが真実なら私の仕事場は、その阿弥陀如来立像の真正面ですから毎日拝んでいますので凄い御利益を頂いているような気もします。
　ともあれ、目の前が重要文化財、凄いことになってきました。

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　昭和２０年８月１５日（金）の正午、小学３年の夏休みだった私は疎開先の福島県会津喜多方市の伯父の家の奥座敷に２歳上の兄、二人の従妹、伯母と共に正座して、ラジオから流れる天皇による玉音盤「第二次世界大戦終結の弁」を厳粛な気持ちで聞きました。
　私たちは一般的に、昭和２０年８月１５日を第二次世界大戦（太平洋戦争）の終戦記念日としています。
　ところが、これには異論があるようです。
　８月１４日は日本政府がポツダム宣言の受諾を連合国各国に通告した日で、８月１５日は玉音放送で昭和天皇による終戦の詔書の朗読放送により、日本の降伏が国民に公表された日で、９月２日（火）が、ポツダム宣言の履行等を定めた降伏文書（休戦協定）に調印した日です。
　以上のように、正式には、９月２日が戦争終結の日とするのが正式だという説もあります。
　それを裏付けるように、アメリカ合衆国、イギリス、フランス、カナダ、ロシアでは、９月２日を対日勝戦記念日としています。
　ところが、国際法上となるとまた違ってくるそうです。一説ではソ連と中国は、９月３日になっています。
　日本国との平和条約（サンフランシスコ平和条約）の発効により、国際法上、連合国各国（ソ連等共産主義諸国を除く）と日本の戦争状態が終結した日は、１９５２年（昭和２７年）４月２８日ですが、私は８月１５日説、旧盆ですし覚えやすですからね。止むを
ただ、私の意識としては終戦記念日より、敗戦記念日として負けた悔しさを思い起こすべきだと思っています。
　戦争はすべきではありません。しかし、戦わなければならない状況に追い込まれたら止むを得ません。
　ただ殺されるのを待つよりは、死をも覚悟で戦わねば家族は守れません。
　そして、戦う以上は勝たねばなりません。
　武運つたなく敗れたときはいさぎよく死を選ぶ・・・これも武人の常で古来から人類に伝わる遺伝子です。
　それでもなお、私も戦争は反対です。戦争は悲惨な結末を招くだけで、我々庶民は何ら得るものがありません。
　私は、戦争の狂気で恐ろしい事実を知ったことがあります。
　私が花見化学という零細企業を立ち上げて数年たった頃の夏でした。
　取引先で二部上場会社の私より２０歳ほど年長の重役と終戦前の東京大空襲の話題になった時です。
　市川市在住だった私が、江戸川の橋を渡って都内に行き、焼け野原の凄惨な地獄図絵の恐ろしい印象を話した後で重役が語ったのです。
「わしは南支で砲兵隊の小隊長で戦ったが敵陣を砲撃させて双眼鏡で覗くと、敵兵が爆裂でバラバラ宙に跳ぶのが花火のようで凄かったぞ」
　これが楽しげに自慢げで、私は即、この会社とは取引を止めようと決めました。この会社は倒産して今はもうありません。
　私が直感的に感じたのは、こんな人間味のない冷血な会社と取引したら、骨までしゃぶられると感じたからです。

　さて、敗戦の日、座敷に正座させられた小学校３年の私に戻ります。
「戦争は終わった」
　会津でのホップ栽培誘致の成功で叙勲の栄誉に輝いている伯父は毅然として事実だけを私たちに告げました。
　そこに涙はありませんが、子供心にも伯父の万感の思いが伝わるようで心打たれたのを覚えています。この家の一人息子、私にとって尊敬すべきイトコは陸軍将校として満州戦線で戦っているだけに、伯父としては敗戦後の身の始末が思いやられたようにも見えました。
　案の定、そのイトコは捕虜となり、シベリヤ抑留で重労働を課せられ散々にこき使われて死者続出の捕虜生活から共産主義に洗脳されて帰国したのは１０年近い歳月が流れてからだった。しかし、東北の保守的な農村でマルクスレーニン主義を叫んだところで何の効果もないことに気付き市役所に勤め乍ら陶芸道場を設け、地域社会と高齢者の生き甲斐づくりに没頭し、私とコンビでイトコ会（親戚会）を楽しみ乍ら数年前故人になっています。
　一時期は例年５０人以上も参加し、市長の挨拶があるほど賑わっての温泉旅行だったイトコ会も、櫛の歯が抜けるように逝去した長老たちと主宰の私の本籍抜けが原因で解体し、後継者がいないために散会になってしまいました。私の本籍抜けは、戊辰戦争の大作執筆を中立で買いたいために、自分の中に流れる会津の濃い血を薄めたいと思ったからです。一会津人としては、戦争の最終結末に財産没収はおろか一般人の無差別殺戮や略奪強姦・婦女子の死姦まで記録に残っている薩長士他占領軍の残虐行動は許すまじき悪行として弾圧せざるを得ません。京都の金戒光明寺にある戊辰戦争・会津盆地には花見家の墓もあり、一族の恨みで血がたぎる思いもあります。
　しかし、今は長州・山口放送のレギュラーであり鹿児島も親しき友あり、９月初旬には西郷隆盛のご子孫と鹿児島で会う約束も出来ています。もう時代は移り変わりました。恩讐はとうに消えています。
　こうして執筆者としての私は冷静冷徹に、刀で斬られても銃弾で頭を撃ち抜かれようと中立かつ忠実に悲惨な戦争の狂気を書かねばなりません。
　正常では有り得ない会津攻略軍の狂気の行動も、異郷での戦いでそれまで耐えていたストレスが一気に噴出したと考えれば許せなくても理解は出来ます。その勝者の驕りと狂気、敗者の悔恨と悲しみ、そこからの立ち直り、これらを描ききれれば私の「戊辰戦争＝明治維新」は、必然だったとして成り立ちますので、多分、世間はともかく私の中では成功としてもいいかな？　と考えます。書き上げてからの話ですが・・・。

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お元気ですか？
この暑いのに、もう「残暑見舞い」です。
　今日８月８日（土）、山口放送ラジオの特番で幕末に活躍した下関の豪商・白石 正一郎の生涯を話しました。
　というより、白石正一郎の史実を書籍にまとめた下関出身の歴史研究家で９２歳の「冨成博」先生とその著書を紹介したのです。
　白石正一郎を描いた著作のタイトルは、瀬戸内の荒い潮の流れと幕末の大きなうねりを絡ませた「渦潮の底」です。もう一冊は、時間不
足で詳しく触れられませんでしたが、大河ドラマで放映中の吉田松陰の妹フミ（文）を描いた「至誠に生きて」です。
　冨成博先生は、豪商・白石正一郎の縁につながるご子孫で、この伝記は約６０年、心に暖めて構想を練っていたものです。
　白石正一郎は、旧暦の文化9年3月7日日生まれで明治13年8月31日に亡くなりました。
　白石正一郎は反物、酒、茶、塩、木材等を扱い、ほかに質屋を営んで酒造業もしていました。
　下関は、西国各藩の交通の要衝であったため、薩摩、長州など多くの藩と交流し、資金が豊富だったことから重宝されました。
　とくに、文久3年（1863年）の長州藩・高杉晋作の奇兵隊結成に援助したことから長州藩に肩入れし、自分自身も次弟の白石廉作とともに
入隊して、自分は奇兵隊の会計方を務め、士分に取り立てられていました。
　さらに、国学の師を通じて薩摩藩の西郷隆盛と親しくなり、文久元年（1861年）には薩摩藩の御用商人になります。
　その上、月照上人、平野国臣、真木保臣らとも親しかったことから尊皇攘夷の志に強い高杉晋作、久坂玄瑞らを資金面で援助し、土佐藩
を脱藩した坂本龍馬も白石邸におき、世話をし志士６００人とも言われます。
　明治維新後は、赤間神宮の第２代宮司となってもいます。
　この白石正一郎の人物像、冨成博先生のお話などを、本の内容を紹介しながらも、つい戊辰戦争に話が脱線して時間切れでした。
　この白石家は、明治維新のために全財産をつぎ込んだ結果、莫大な借金を抱えて没落します。
　他の豪商が、維新をきっかけに政商として大躍進するのに、白石正一郎はそれを潔しとせず下関から離れずに生涯を終えました。
　なんだか身につまされます。

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　　暑いですね。
　築地サロンからみた満月の下での築地本願寺の盆踊り、盛り上がってました。
　この暑さを乗り切るには焼肉でビール、その牛肉も揉めています。
　ハワイで行われたＴＰＰ（環太平洋連携協定）交渉の閣僚会合は、知的財産、乳製品、自動車などの溝が埋まらず、大筋合意にはいたらずに結論を先送りにすることになったようです。
　環太平洋パートナーシップとか「平成の開国」といえば聞こえはいいのですが、各国の利害関係と思惑が絡むから複雑なのです。
　国境なき関税撤廃で、何もかも自由購買にすれば、「消費者は安くていい物を自由に選べるからいいじゃないか？」という声が徐々に出始めています。これが、いいか悪いかは、その職業的立ち場で大きく変わります。
　まず、関税を髙く設定し輸入量も制限してあるコメの関税を撤廃し、今、アメリカが主張する大量のアメリカ米が輸入されたら、日本の米作農家は壊滅、自給率が大幅に減って日本はもう独立国家どころかアメリカなしでは生活できないことになります。その見返りに輸出する車の関税がなくなれば日本の自動車業界は高利益で国内の景気は上向きます。その結果、日本は産業優先、農業衰退になるのですが、どちらが日本にとっていいのか？　政府のなやみどころです。かといって、そう簡単に妥協は出来ません。そんななことをしたら国内の産業で倒産続出の産業分野も予想できるからです。
　国は国境を守るように貿易には関税という税金をかけて自国の産業を守り国の税収も増やしてきました。この関税をなくして自由競争で
貿易をしようというのが国際的な傾向になっています。その自由貿易の一歩手前が今回のＴＰＰ交渉です。
　この関税撤廃論者が民主党の菅直人元首相で、「平成の開国」と呼んで日本は世界に開かれるべきだ、と訴えていました。
　この「平成の開国」論者は、貿易だけでなく投資や貨幣の流通、雇用や人材の往来を含めた経済活動もっと自由に行なうべきだと主張します。今までは輸入品に高い関税をかけて自国の製品や産業を守ってきたが、これからは、あまり規制を行なわずに各国間が自由に貿易や経済活動を行えば、もっと産業やビジネスが活発になるはず・・・これが「平成の開国」論の根拠です。
　しかし、アメリカ、オーストラリア、東南アジア各国など文化も人件費も生産原価も異なった国が、好き勝手に貿易を始めたらどうなるのか？　それが心配で交渉が難航しています。
　各国が関税のからくりを利用して自国の産業や農業、経済活動を守ってきた例を上げますと、中国は日本や欧米の自動車、家電製品などはに特別に高い関税で高額商品いしています。ですから業者が飛行機で日本に来て爆買いして販売しても格安なのです。
　日本も例外ではありません。最近は美味しくなったとカリフォルニア米などは約８００％の関税で農家を守っています。販売価格の８倍の関税をかけても日本のお米より安いのです。これが関税撤廃になったら多分、日本の米の１０分の１、外食産業はもう日本のコメなど見向きもしません。一般家庭でも大家族なら１キロ４０円以下で買える外米に飛びつきます。これで日本のコメ農家の大半は高級米作りに走るか米を諦めるかどちらかになります。
　日本は、バターや砂糖などには３００％超の関税で一部の国内業者を守ってきました。いまアメリカなどとの交渉で難航している輸入牛肉の関税は３８・５％、これが撤廃されると日本の酪農家は壊滅とのことですが、我が家は牛肉が４割も安く買えたら？　
　こう見てゆくと、関税撤廃賛成の声が出るのも仕方ないことですね。今でも日本の自給率は５割を切っているのですから今更・・・こう考えたくなるのも無理はありません。
　でも、政治には裏があります。交通違反の罰金が国家予算に組み込まれているように、関税はどの国でも大切な国家の財源で、日本では国家予算の１，８％、約８０００億円です。平均関税率はアメリカ３・５％。日本５・１、ＥＵ５・２、カナダ６・７、中国１０．韓国１６・５、フィリッピン２５・７％とまちまちですが日本が良心的なのがよく分かりますます。最悪なのはバングラディッシュの１６９・２％、これでは貿易は成り立ちませんから、救援物資としてただで上げているのかも知れません。
　と、以上のような裏事情が絡んでのＴＰＰ交渉ですから一筋縄ではいかないのです。
　ところで、年金制度がまた改悪されます。こうなると、関税妥協で家計に直結する格安主要食品の輸入も仕方ない・・・こう国民に思わせる政府の巧妙な仕掛けで、このＴＰＰ交渉は進行しているようにも思えます。
　暑さ厳しき折、お体を大切に・・・

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　どこで日本庭園を撮ってもバックには高層ビル、ま、これもいいものです。

　暑中お見舞い申し上げます。
　先週の２５日（土）、幕末史研究会の史跡巡りに参加してきました。
　３５度を超す炎天下の猛暑日で１６人、１万６千歩を全員が熱中症もなく完歩しました。
　JR浜松町駅北口に午後１時集合で、恩賜公園浜離宮から築地市場経由で勝どき橋、聖路加病院界隈、本願寺までの史跡巡りでした。
　浜離宮公園は１０回ぐらいは行ってますが、ガイドさんの説明で庭園の素晴らしさが倍加しました。
　潮入の池の景観や二つの鴨場の仕掛けなど、将軍家の庭園として賓客接待には最適だったと想像できます。
　ただ、１億４千万を掛けて再建された２０坪の粋を凝らした和風家屋には、その必要性に疑問がつきます。
　ともあれ、改めて素晴らしい庭園であることを再認識しました。
　今回の史跡巡りのテーマは「咸臨丸と勝海舟」、幕末期にこの敷地内に屋敷を構えていたのは木村摂津守です。
　鳥羽伏見の戦いで開陽丸で逃げ帰った徳川慶喜をここで迎えたのが木村摂津守です。
「殿、空腹であらせましょう？」と、用意したビスケットを出したら将軍は旨そうに食べてから馬で江戸城に向かったそうです。
　その木村摂津守が、万延元年の遣米使節団を乗せた米艦ポーハタン号の護衛艦として伴走した咸臨丸の艦長です。
　この咸臨丸に勝海舟、福沢諭吉らが乗っていました。当日の参加１６人の中には、遣米使節団副使・村垣淡路守のご子孫をはじめ何人か　そのご先祖の想い出話なども含めて、私のサロンで行われた二次会も大いに盛り上がりました。

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　お元気ですか？ 　
気象庁の発表によると関東甲信が例年より２日早く、１９日（土）に梅雨が明けたそうです。
　とたんに訪れた猛暑日、熱中症に注意が必要な連休になっています。
　天気予報では、夕方には夕立が来るようですからすぐ涼しくなるとは思いますが外出は控えたいところです。
　１９日（土）は吉祥寺市のホテルで幕末史研究会主催の「富永博」先生の出版パーティがありました。
　私は、取材を兼ねての出席でしたので少々忙しい思いもしました。
　著作の内容が山口県下関を舞台にし、著者自身も下関出身で幕末史研究会顧問で日頃から尊敬している大先輩です。しかも、私にとって幕末史研究会会長・小美濃清明氏も今回の著書発刊元の右文書院社長・三武義彦氏も数十年来の友人・・・これでは山口放送３１年目の私としては手伝わないわけんはいきません。そこで、山口放送から報道部の出張を依頼、テレビではニュース、ラジオでは私の特番で出版祝賀会の模様を放送することになりました。
　著者で主役の冨成博先生はこの８月で９３歳、９２歳時執筆の今回の作品は、下関の豪商・白石正一郎を描いた「渦潮の底」です。
　日本屈指の豪商＆資産家でありながら、坂本龍馬や高杉晋作、西郷隆盛など志士浪士数百人の他に薩摩・長州両藩を援助して、明治維新
を成功に歓喜する志士群像と、全面的に資金援助をして没落した白石家の明暗を克明に描いています。
　著者はまた、明治維新とは何であったのか？　との大きな疑問もミニ講演で問うていました。明治維新に関係した方々の縁者ご子孫も会員ですので参加しています。咸臨丸の軍艦奉行・木村摂津守、公家の東久世道とみ、北辰一刀流の千葉周作、千葉重吉、幕臣・榎本武揚、坂本龍馬、豪商・小曾根家のご子孫などで二次会でも大いに歓談しました。
表舞台の人々とは別に、明治維新の陰の立役者は東西各地の豪商であり、白石正一郎もその中の一人で全財産を明治維新に費やして没落した一人で、その遠縁の子孫にあたる著者だからこそ書ける内容です。冨成先生は、生真面目な性格だけに明治維新と白石家の絡みを真正面から書いている通し番号入り千冊の豪華限定本（価３８００円）です。なお、白石正一郎は下関の海を見下ろす平家を祀る赤間神社の宮司にもなっています。ＨＰ掲載の私の小説「迷走海峡」の取材で赤間神社にも取材に訪れ、平清盛、耳なし芳一の像にも詣でたことを思い出します。その私も今は戊辰戦争を執筆中、周囲からは余裕があるように見られていますが、本人は全力全霊でやっているつもり、まだまだ先のことですが楽しみにお待ちください。なお、８月は戊辰戦争の勝敗を分けた激戦地、福島県白河市での戦没者慰霊碑の序幕式に参加予定、親類が白河警察の署長を勤めたこともあり、父母が福島県出身の私としては因縁浅からぬ白河・・・やはり、行かねばなりません。